Marcado por un lenguaje arquitectónico modernista, el edificio del Museo de Arte Popular, proyectado por el arquitecto Veloso Reis, fue construido originalmente para albergar uno de los pabellones de la Exposición del Mundo Portugués, realizada en 1940. Tras el cierre de esta exposición, el edificio fue adaptado por el arquitecto Jorge Segurado con vistas a la creación del Museo de Arte Popular, y ahí se instalaron las colecciones entre 1948, año de apertura al público del museo, y 2006, año en el que se trasladaron al edificio del Museo Nacional de Etnología, entidad que asegura actualmente su puesta en valor. El edificio está catalogado como monumento de interés público desde 2012, no solo por su importancia histórica sino también por la importancia artística de las pinturas murales de sus salas de exposición, alusivas a la diversidad cultural de las varias regiones del país, concebidas por Manuel Lapa, Paulo Ferreira, Estrela de Faria, Carlos Botelho y TOM. Las cinco salas de exposición que integran el museo (Entre-Douro-e-Minho, Trás-os-Montes, Algarve, Beiras, Estremadura y Alentejo) se encuentran cerradas al público. Se pueden observar las pinturas murales del área de recepción, donde también está instalada la tienda.